Vijftig jaar 'in dienst' van God

Al rond haar vijfde wist zij wat ze wilde worden. Non. De 79-jarige zuster Virginia Plaate uit Curaçao viert dit jaar haar gouden jubileum als non. Ze behoort tot de orde van de Fransiscanessen. Deze orde leeft volgens de regels van Sint Franciscus. Ze woont en werkt in het klooster van de congretatie van Alles voor Allen in Breda.

In het klooster zorgt ze onder meer voor de zieke zuster Maria Nolda. Ze bezoekt haar elke dag op de verpleegafdeling van het klooster en helpt haar dan bijvoorbeeld met eten. Zuster Virginia doet het uit dankbaarheid voor wat zuster Maria Nolda heeft betekend. Ze stond altijd klaar en was heel gastvrij voor de gasten die bij de zusters langskwamen.

Beloofd
Maar zuster Virginia doet het ook omdat ze het aan de zus van zuster Maria Nolda heeft beloofd, voor ze uit Curaçao naar Nederland kwam. Daar vroeg zuster Margriet om voor haar zus in Nederland te zorgen omdat ze zelf niet lang meer te leven had.

Toen ze vijf jaar oud was, wilde Virginia graag naar school. Het onderwijs werd in die tijd verzorgd door nonnen en haar moeder tekende een non voor de dochter die zo graag de schoolbanken in wilde. De kleine Virginia zei dat ze dat graag wilde worden, non, en haar moeder huilde van blijdschap en omhelsde haar kind. Dat is zuster Virginia altijd bijgebleven.

Juiste beslissing
Ze denkt dat de roeping om non te worden er toen al inzat. Lang had ze niet aan dat voorval van toen ze kleuter was gedacht, maar toen ze de professie aflegde als non, herinnerde ze zich het weer en wist ze dat het de juiste beslissing was. Ze had haar moeder al verloren toen ze zeven jaar oud was.

Haar vriendinnen waren ook niet verbaasd dat ze naar het klooster ging. Als zij naar feestjes gingen, vond Virginia dat bijvoorbeeld maar gedoe met poeder en make-up. Nu ze vijftig jaar in het klooster zit, heeft ze geen spijt. Ze vindt dat je sowieso niet achteruit moet kijken, maar ook heeft ze het altijd mooi werk gevonden. Toegewijd werken en leven voor God en haar medemens, dat heeft ze altijd gewild. En als het soms moeilijk was, haalde ze de kracht en steun uit gebed en kon ze weer verder.