Nederland is grootste concurrent van voetbal op Curaçao

Gregory van der Wiel en Jetro Willems komen dit EK uit voor Nederland. Daar is Etienne Siliee van de Curaçaose voetbalbond FKK trots op: “We hebben heel lang geen rolmodellen in het voetbal gehad. Eindelijk zijn er nu Antilliaanse voetballers waarmee jongens zich kunnen identificeren. Dat is heel belangrijk voor de ontwikkeling van de sport.”

De keuze van Curaçaose spelers voor het Nederlands elftal is bepalend voor het Curaçaose elftal; speel je eenmaal bij Oranje dan mag je van de FIFA niet meer uitkomen voor de nationale selectie van het eiland. Dat betekent dat alle goede spelers naar Nederland gaan. Technisch directeur Etienne Siliee verduidelijkt: “Nederland is onze grootste concurrent. Onze beste spelers zullen altijd voor Nederland kiezen. Als je eenmaal voor Oranje speelt, dan heb je een wereldpodium. Zo’n groot toernooi heeft positieve gevolgen voor je carrière.” Siliee is zich bewust van zijn 'tweede plaats'; hij zou hetzelfde gedaan hebben. “Voetballers kunnen tot hun vierendertigste spelen. Je moet het economisch bekijken in die korte periode. We gunnen ze dan ook alle succes bij het Nederlandse elftal."

Inhaalslag
“Als het gaat om prominente Antilliaanse figuren in de sport, dan hebben onze honkbalspelers snel een internationaal niveau gehaald. Langzamerhand bereikt voetbal dat ook”, merkt Siliee op. Hij ging zelf in 1974 naar Nederland en was vaak de enige Antilliaan op het voetbalveld. Tegenwoordig spelen er bij elke club uit het betaald voetbal in Nederland drie of vier Antillianen. “Inmiddels zijn er tweede- en derdegeneratie Antillianen in Nederland. Curaçaoënaren die daar worden geboren en de juiste jeugdopleiding krijgen om hun talent te ontwikkelen. Door de randvoorwaarden die zo’n speler daar krijgt, haalt hij het maximale uit zijn talent.”

Probleem
Vijf jaar geleden hebben ze met het project van 'Fundashon Bon Intenshon' geprobeerd lokaal talent op 12 en 13-jarige leeftijd naar Nederland te sturen. Toch bleek in veel van deze gevallen de achterstand te groot. “Ze misten de basis die Nederlandse geschoolde voetballers hebben gekregen bij de E-tjes en de F-jes. De communicatie, het spelinzicht, als je dat van jongs af aan hebt geleerd in Nederland dan gaat dat makkelijker.”

Siliee zelf verheugt zich op de wedstrijden, de oranje vlaggetjes die over het hele eiland hangen doen hem deugd: “Voetbal bindt, ik vind het zelf een van de mooiste periodes, hoe mensen met elkaar omgaan, hoe mensen met elkaar communiceren. Voetbal bindt en dat is voor elk land een belangrijk aspect.”