Onderzoeker verwacht herstel koopkracht BES

De koopkracht op Bonaire, Saba en Statia herstelt zich in 2013. Dat zegt Bjørn Volkerink, econoom bij onderzoekbureau Ecorys. Het bureau deed in 2011 onderzoek op de drie eilanden. Het kabinet baseerde de extra gelden die vrijgemaakt worden voor de BES-eilanden ondermeer op dit koopkrachtrapport.

Volkerink zegt dat de prijsstijgingen op de drie eilanden hoger waren dan op de andere eilanden. Wereldwijd zijn de prijzen voor voedsel en brandstof gestegen. "Dat heeft effect op alle prijzen." Maar de BES-eilanden werden geconfronteerd met extra prijsstijgingen doordat de prijzen bij de omrekening naar de nieuwe munteenheid (de Amerikaanse dollar) naar boven werden afgerond.

De dollarisatie kan ook voordelen opleveren, zegt Volkerink. Hij was zelfs verrast door het negatieve effect, omdat er al jarenlang een vaste wisselkoers was tussen de Antilliaanse gulden en de dollar. "Op Saba en Statia werd de meeste handel toch al in dollars afgerekend." Mogelijk was er sprake van een uitgestelde prijsverhoging uit het verleden.

Minder inflatie
Een andere factor was de doorvoerbelasting voor goederen tussen de eilanden. Tussen Curaçao en Bonaire zijn er al afspraken gemaakt over belastingvrije doorvoer. "Het zou Sint Maarten sieren als ze snel een oplossing vinden", zegt Volkerink. Want het eiland heeft toch een lange historische band met Saba en Sint Eustatius. Als deze problemen zijn opgelost dan zal de prijsstijging in 2013 meevallen, verwacht hij. De koopkracht zal bovendien worden hersteld door de compensatie van de inflatie.