Biodiesel wordt ook geproduceerd op Curaçao

Een beter milieu begint volgens Mike Dames (25) en zijn zakenpartner Martijn (21) bij jezelf. Via ‘Stichting Groen’ haalt het tweetal frituurvet op bij driehonderd restaurants, fastfoodketens en hotels op Curaçao. Dit vet wordt verwerkt tot biodiesel die gebruikt wordt als brandstof voor de stoomketels van Wasserij Korsow.

“We komen bij McDonalds, Kentucky Fried Chicken en de Burger King maar ook bij kleine restaurants en snèks, als er maar een frituurpan staat”, lacht Mike. “Dan zijn zowel zij als wij tevreden.” 

Het ophalen van frituurvet is volgens de jonge ondernemer de ultieme win-win situatie. “Vroeger moesten de restaurants en hotels voor het afvoeren van hun frituurvet betalen, daarom werd er op grote schaal gedumpt. Aan de andere kant betaalden bedrijven als Wasserij Korsow de hoofdprijs voor diesel om hun machines te laten draaien. Biodiesel is tien procent goedkoper en de uitstoot is veel minder. Het gebruik van deze brandstof vormt een oplossing voor beide problemen. ”

Smerig werk
Het idee voor de ‘groene diesel’ ontstond in juli 2010 bij Mikes zakenpartner Martijn, na een stage bij Wasserij Korsow.  “Zodra ik zeker wist dat het haalbaar was op Curaçao heb ik Mike gebeld.”

Mike, die toen net klaar was met zijn studie Business Logistics verliet zijn woonplaats Heemskerk en vertrok naar het eiland. Eerst richtten de twee Stichting Groen op, later het bedrijf dat frituurvet tot biodiesel verwerkt: Bio Fuel Curaçao (BFC). Met een pick-up en een opslagtank gingen de twee elke ochtend vroeg op pad om overal frituurvet op te halen. Dat vet verwerkten ze vervolgens zelf tot biodiesel. “Onwijs smerig werk”, vertelt Mike. “Maar gelukkig heeft het wel zin gehad.” 

Van frituurvet naar biodiesel
BFC produceert inmiddels achtduizend liter biodiesel per week, genoeg om de stoomketels van Wasserij Korsow bijna dertig uur per week te laten draaien. Om het frituurvet in biodiesel te veranderen hebben Mike en Martijn in de buurt van de wasserij een aantal speciale machines staan waarin het frituurvet verwarmd wordt. Vervolgens wordt  er methanol en methylaat aan toegevoegd. Hierna wordt de alcoholische stof glycerol uit het mengsel gehaald en is de biodiesel klaar voor gebruik.

Huis-aan-huis ophaaldienst
Mike en Martijn zijn de enigen die op Curaçao biodiesel produceren. In Nederland en de Verenigde Staten wordt het al jarenlang op grote schaal gedaan. “Binnen deze kleine markt is er simpelweg geen ruimte voor nog een speler”, legt Martijn uit. “Met BFC halen we haast al het frituurvet op het eiland op.”

Groeien behoort dus niet tot de mogelijkheden. Daarom gaat het tweetal de komende jaren verder op dezelfde manier maar met een extra ambitie. “We zouden ook de kleine consument bewust willen maken van het belang van biodiesel. Elke liter die niet gedumpt wordt is er immers één”, zegt Mike. “In de toekomst willen we daarom ook huis-aan-huis frituurvet op gaan halen.”