Twijfels over uitvoering leerplicht op Aruba

De Staten van Aruba hebben unaniem de wet op de Leerplicht aangenomen. Na 11 jaar voorbereiding gaat de leerplicht in augustus 2012 in. Sommige parlementariërs stemden met enige tegenzin voor het wetsontwerp. Ze twijfelen aan de uitvoerbaarheid van de wet.

Ook in het onderwijs zelf zijn er twijfels. De vakbond van leerkrachten (SIMAR) vraagt zich af of de regering wel voldoende middelen en mankracht heeft om de leerplicht effectief te handhaven. Voorzitter Robin-Ann Didder zegt dat er een breed draagvlak moet zijn binnen en buiten het onderwijs: "Leerkrachten, schoolleiders, de Voogdijraad, de politie, iedereen moet het dragen." Ze betwijfelt of dat allemaal voor augustus lukt.

Scholen klaar?
Oppositiepartij MEP is het eens met de leerplicht. Maar de randvoorwaarden zijn er nog niet, zegt Statenlid Xiomara Ruiz Maduro. Door het tekort aan docenten loopt de uitvoering gevaar, denkt ze. Voormalig minister van Onderwijs Marisol Lopez-Tromp, nu onafhankelijk Statenlid, heeft zelf aan de leerplichtwet gewerkt. "De kunst is niet het door de Staten te krijgen. Maar zijn ze op de scholen klaar voor een goede uitvoering?" Daarover heeft ze geen duidelijkheid gekregen, vindt ze.

Minister Arthur Dowers van Onderwijs kent de zorgen, maar merkt op dat die deels is te wijten aan onbekendheid met de leerplicht. Een groot deel van de bezorgdheid gaat over de kwaliteit van onderwijs en dat heeft in feite niets te maken met de leerplichtwet. "Daaraan moet ook zonder leerplicht aandacht worden besteed en dat gebeurt ook."

Onderwijs voor iedereen
Bovendien wordt de wet pas van kracht in het nieuwe schooljaar. "Er is nog een implementatietraject voor de werkelijke handhaving gaat plaatsvinden." Zo moet er nog een bureau Meldpunt Leerplicht worden ingesteld en komt er een voorlichtingscampage voor ouders en de partners in het onderwijs.  Het doel is dat uiteindelijk alle kinderen op Aruba onderwijs krijgen, zegt Dowers. "Uit onderzoek blijkt dat dat nu niet het geval is." De invoering van de leerplicht hoort bij de investeringen in het onderwijs, zegt Dowers. Daarvoor krijgt Aruba ook geld uit Europa.