´Safaris humanos´, ¿dónde está el límite del turismo indígena?

El escándalo de la tribu Jarawa, en la India, donde el gobierno y la policía promueven las visitas turísticas para el enriquecimiento de las autoridades, vuelve a abrir el debate sobre los límites del turismo indígena en el mundo.

“La ruta a través de la reserva tribal fue como un safari, ya que viajábamos por una densa selva tropical, buscando animales salvajes, a indígenas jarawas, para ser específicos”, cuenta un turista que ha visitado a esta tribu residente en las islas Andamán, en la India. “Come la comida que te he dado. Baila para mí, baila ahora”, dice un policía local a las indígenas que, desnudas, cantan y obedecen órdenes.

Así, como animales, son tratados los indígenas jarawas por la policía del lugar y los turistas que, expectantes por acercarse a esta cultura ancestral, pagan enormes sumas de dinero a empresas turísticas y agentes del lugar para poder visitarlos. “Los jarawas están viendo afectados su modo de vida, su paz y su tranquilidad debido a la gran afluencia de turistas y colonos que están utilizando sus tierras para distintos propósitos”, cuenta a Radio Nederland Raquel García, portavoz de la ONG defensora de los pueblos indígenas tribales Survival Internacional.

La carretera
La principal amenaza del pueblo jarawa es la Andaman Trunk Road, una carretera ilegal que atraviesa la reserva. “Esta carretera debería estar cerrada desde 2002, cuando el Tribunal Supremo de la India decretó que era ilegal, que no podía estar allí y que debía cerrarse. Sin embargo el gobierno de las islas Andamán no ha hecho nada para cerrarla y de hecho fomenta su uso puesto que no ha proporcionado vías alternativas de transporte para ir de un extremo a otro de la isla”, dice García. Así, desde Survival defienden que mientras no se cierre la carretera, seguirá la vulneración de sus derechos.

¿Integración igual a solución?
Desde el gobierno Indio, tanto el Bharatiya Janata Party (BJP) como el ministro de Asuntos Tribales del país, V Kishore Chandra Deo, han pedido que los jarawa sean “integrados” pues el ministro calificaba como “bestias” las vidas de los jarawa. Sin embargo, desde Survival aseguran que la integración no es la solución. “La integración forzosa de un pueblo indígena en la sociedad mayoritaria tiene como consecuencia casi ineludible la desaparición del pueblo como tal. Se va desintegrando poco a poco el pueblo hasta que queda irreconocible. Además tiene consecuencias muy graves para la salud física y mental de estas personas”, afirma García.

[related-articles]A raíz del escándalo de los jarawa se ha generado mucha polémica, en la India y en el mundo, alrededor de las consecuencias de la integración de los pueblos indígenas. “Cada vez hay más población civil que apoya que dejen vivir en paz a estas personas, que no interfieran con sus vidas, que se debe proteger su territorio y no hay que integrarlas forzosamente”, explica la portavoz de Survival Internacional.

Si bien, la organización asegura que el caso de las islas Andamán “es complicado porque hay varios niveles de autoridades de gobierno implicados en toda esta polémica y ni siquiera hay un acuerdo en cada nivel de lo que se debe hacer”.

Sin embargo, para Survival, la solución es clara: “La principal medida que tiene que tomar el gobierno nacional de la India es cerrar la carretera que atraviesa la reserva jarawa y asegurar el blindaje de ese territorio”.

Turismo indígena
En el mundo existen más de 150 millones de indígenas que viven en sociedades tribales repartidos en más de 60 países, según Survival Internacional. En muchos lugares, los indígenas aceptan la visita de turistas para mostrarles las claves de su cultura.

Para Raquel García, “la cuestión del turismo y los pueblos indígenas puede ser conflictiva en algunos casos”. Como ocurre con los jarawa, “en muchos lugares del mundo las tribus indígenas son explotadas comercialmente por terceros agentes que se quedan con todo el beneficio de llevar a turistas a esas zonas y los indígenas no ven nada de esos beneficios. Algo que, desgraciadamente es muy habitual”, dice García, sin embargo “ también existe la otra cara de la moneda: modelos de turismo sostenible, gestionado por los propios indígenas que está trayendo beneficios a muchas comunidades”.

Desde Survival alertan de que “es importante que las personas que estén pensando en viajar a una comunidad indígena sean conscientes de que el turismo es una práctica que los indígenas aceptan y de la que se benefician, por lo que si los turistas tienen sospechas de que esto no es así y se está utilizando a los indígenas para beneficio de terceros, por favor, que intenten no trabajar con esos operadores o empresas turísticas y que busquen formas alternativas de ir a conocer a estos pueblos que tienen tanto que enseñarnos y tanto que aportar”.