Shell y ambientalistas: ¡que no! ¡que sí!

En los medios de comunicación circulan copiosos informes sobre los robos de petróleo en Nigeria, mientras que los medioambientalistas lanzan atractivas campañas para poner en descrédito a Shell. Esto sólo puede significar una cosa: estamos en vísperas de la asamblea anual de accionistas de la multinacional petrolera.

Las organizaciones ambientalistas holandesas y Royal Dutch Shell están acostumbradas a competir por la atención del público, pero esta competencia recrudece anualmente a comienzos de mayo, en vísperas de la asamblea anual de accionistas de Shell, que comienza este martes en La Haya.
La actual ofensiva se inició con la noticia de nuevos casos de robo de crudo en Nigeria. El 4 de mayo, Shell declaró no poder cumplir con sus obligaciones de suministro, debido a lo que calificó de “incesantes” robos de petróleo en uno de los principales conductos del Delta del Níger. El gigante anglo-holandés, recientemente criticado por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) y Amnistía Internacional por no reparar y limpiar los más importantes derrames, afirmó que “estamos trabajando duro para reparar el ducto y reanudar la producción lo antes posible”.
La compañía afirma que la necesidad de apagar las máquinas para las pertinentes reparaciones, disminuiría la producción diaria en 60.000 barriles. Los medios de información internacionales, nigerianos y holandeses publicaron la noticia. Shell también logró una considerable atención mediática en Holanda con noticias sobre un reciente Shell-Eco maratón, donde invitaban a estudiantes de todo el mundo a construir vehículos de mayor eficiencia energética.
Viviendo con lo peor
Al mismo tiempo, la organización ambientalista Amigos de la Tierra Holanda lanzó una nueva campaña contra Shell llamada “Peor que mal” con el eslogan “vivir con Shell es malo, y cada día es peor. Que el mundo se entere.”
El clímax de esta campaña previa a la asamblea de accionistas ocurrió hace una semana al lanzarse una sarcástica aplicación para iPhone “Aguántale”. Presentado por un actor personificando a un ejecutivo de Shell, invita a la gente a utilizar la aplicación para denunciar derrames de petróleo a cambio de puntos. Es una parodia de la aplicación oficial de Shell para Ipads, “Energía interior”.
“Aguántale” recibió más de 20.000 visitas, la mayoría en Estados Unidos, Holanda, Gran Bretaña y Alemania. Un portavoz de la organización afirma que este ardid publicitario generó mucho debate. Por su parte, un portavoz de Shell dijo a Radio Nederland que su compañía no se ha expresado oficialmente sobre el video o su impacto.

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Al igual que en anteriores asambleas anuales, es probable que Shell diga a sus accionistas en La Haya (y por video, en Londres) que la mayoría de los derrames de petróleo en Nigeria se deben al robo y a lo que llama “sabotaje por terceros”. Probablemente, los altos ejecutivos repitan las declaraciones hechas en un comunicado especial del 14 de mayo: que el sabotaje y el robo fueron las causas del 73% del volumen total de crudo derramado en las operaciones de Shell entre 2007 y 2011.
Estas cifras han sido sistemáticamente cuestionadas por Amigos de la Tierra, y es muy probable que lo vuelvan a hacer durante este ritual anual de los accionistas. A la entrada del lugar de la asamblea, los ambientalistas estarán presentes para dar la bienvenida a los accionistas ofreciéndoles “refinados” cócteles que, según afirman los ambientalistas, contienen sustancias contaminantes encontradas en el agua potable del Delta del Níger.

El baile continúa
Las asambleas de Shell tienden a seguir una rutina ya familiar. Funcionarios de la compañía presentarán un informe de las actividades y rendimiento del año pasado; los activistas harán uso de la ocasión para exigir que se tomen medidas más efectivas para detener la contaminación petrolera y suspender las quemas del gas residual en el Delta del Níger.
Los ejecutivos de Shell responden a su vez lo más amable posible, y luego, a volver a la rutina, hasta que se produzca el siguiente enfrentamiento, esta vez ante la Justicia. Amigos de la Tierra Holanda ha emprendido acciones legales contra Shell por causar derrames de petróleo que contaminaron las tierras de cuatro campesinos nigerianos. El juicio se reanudará en La Haya el 11 de octubre.