Fotografiando para el futuro

Tienen alrededor de 16 años y sus fotografías están a la venta en 14 países. Más de un fotógrafo profesional podría sentir envidia. Para 35 jóvenes de Perú e India la fotografía se ha convertido en un oficio y en esperanza de un futuro mejor. Sus imágenes son comercializadas por la organización holandesa FairMail.
Dhiraj Kanaujiya está de viaje y ha hecho muchas fotos. Esta vez no en India sino en Europa Occidental, en una gira de promoción de Fair Mail. Janneke Smeulders y Peter den Hond fundaron esta organización, primero en Perú, luego en India. Dhiraj, de casi 20 años y nacido en la ciudad de Varanasi, trabaja con ellos desde 2009.

FairMail vende tarjetas con fotos. En el sitio web de la organización se pueden ver trabajos de Dhiraj: fiestas, textos de buenos deseos de cumpleaños o de recuperación después de una enfermedad, una novia india con adornos tradicionales, tres niños riendo en un autobús, dos piececitos de bebé en las manos de una madre. Fotos evidentemente tomadas en India, atractivas para los occidentales.
Estudiar
Dhiraj trabaja en la oficina de FairMail. Después del verano espera comenzar a estudiar Ciencias Políticas. Su sueño es llegar a ocupar un alto cargo en la policía. Con sus fotos ha ganado hasta ahora 2.050 euros, tal como aparece en la página web de la organización. Este dinero se destina a estudios, vivienda y servicio médico.
‘Sin FairMail todo habría sido muy difícil’, dice Dhiraj desde Alemania. ‘Antes tenía un modesto empleo y apenas me quedaba tiempo para la escuela y los deberes’. Dhiraj fue uno de los jóvenes de escasos recursos que recibió capacitación para comenzar a hacer fotografías. Trabaja 3 días a la semana, 3 horas por día, para FairMail.
Vertedero de basura
La pareja formada por Janneke Smeulders y Peter den Hond tuvo durante un año un pequeño restaurante en Perú, vecino a una casa de acogida para menores que trabajaban en el vertedero de basura local.
Un día se les ocurrió la idea de darles un curso de fotografía. ‘Se lo pasaban muy bien con la cámara y aprendieron rápidamente a hacer buenas fotos’, dice Janneke. Luego decidieron imprimir las fotos en tarjetas y ponerlas a la venta, con las señas y un retrato del autor en el reverso.
Reglas estrictas
Smeulders y Den Hond desarrollaron la idea y su plan de empresa recibió un premio de 12 mil euros, que les permitió iniciar FairMail. En escuelas y organizaciones de ayuda fueron seleccionando a los chicos y chicas más motivados. Las reglas son muy estrictas: si no asisten 3 veces sin dar explicaciones, se termina su contrato.
Los chicos comienzan casi siempre a los 14 años y el trabajo termina cuando cumplen 19. Tal como sucedió con Dhiraj, en ese momento ya han ganado para su educación, vivienda y seguro médico. La suma conseguida depende de la venta de sus fotografías.

Las cuentas de los menores son administradas por FairMail y para ocupar parte de su dinero deben dar una buena razón, además de entregar las boletas de lo adquirido. Después de sus 19 años las fotos permanecen en la web de la organización y pueden seguir ganando con ellas.
Orgullo paterno
Para Dhiraj, FairMail no solamente significó poder terminar la secundaria y seguir adelante con su educación. ‘Aprendí muchísimas cosas, por ejemplo a usar un computador. Ahora puedo ayudar a otros. También viajé por India haciendo fotos. Antes no había salido de mi ciudad. Y mi padre está orgulloso de mí, porque me he ganado mi dinero’, dice el sencillo joven indio.
Para estos menores y sus familias Fair Mail ha creado además un centro de atención médica. Sus padres y hermanos se beneficiarán sin duda de su desarrollo profesional. El futuro de un joven miembro de la familia es de importancia para todos. Fair Mail espera comenzar a trabajar en Marruecos a fines de 2012.