Cuba, una isla en las redes sociales

Cada vez más cubanos utilizan Facebook o Twitter como ventana de comunicación con el mundo, pese a las limitaciones que existen en la isla para conseguir Internet.

Marta Garrido Y Manuela López 
En vísperas de una importante conferencia sobre la libertad en Internet, el ministro holandés de Relaciones Exteriores, Uri Rosenthal, instó a la comunidad internacional a apoyar a los blogueros disidentes. El ministro considera que un libre acceso a Internet forma parte de la libertad de expresión, y es por ende un derecho humano. En su discurso mencionó principalmente a Egipto, Siria, Vietnam, Tailandia y también a Cuba.

Sin conocerse, el cubano Jorge Landa coincide con el ministro holandés. A sus 47 años, 25 de los cuales lleva viviendo en España, Landa se confiesa un enamorado de la isla. Por eso, hace unos meses, decidió crear un grupo en Facebook junto a algunos amigos de la infancia para reencontrarse. “Facebook es un sitio que está vivo, y con la diferencia horaria siempre hay alguien despierto, alguien que cuenta cómo le ha ido el día o lo que va a hacer, o cómo le ha ido a sus hijos”, cuenta a Radio Nederland. 

Para todos los cubanos, tener la posibilidad de comunicarse diaria o semanalmente con sus familiares y amigos en el exterior tiene un valor incalculable. Si hace 20 años abandonar la isla significaba romper todo contacto con seres queridos, hoy la distancia es mucho más estrecha.

“El año pasado, después de 29 años, varios amigos nos fuimos encontrando en Facebook. En este momento formamos un grupo de 170 personas que estamos viviendo en países como Israel, España, EEUU, Argentina, Uruguay o Curazao. Y gran parte también se mantiene en Cuba”, dice Landa. “Lo fundamental de todo esto es que se rompen barreras, tanto ideológicas como religiosas, y hemos podido revivir a través de fotos, anécdotas e historias, todo lo que vivimos en aquella época”, explica este cubano.

En busca de clientes
Las redes sociales han supuesto una revolución mundial a la que tampoco ha escapado esta isla del Caribe. Sin embargo, las limitaciones que existen en torno a las comunicaciones en Cuba hacen que no todos los cubanos tengan acceso a Facebook o Twitter, aunque cada vez son más. Sobre todo, los empresarios. “Es una vía muy efectiva para la promoción de nuestro trabajo y un método excelente para la captación de clientes”, cuenta Esperanza Pérez, una cubana que hace dos meses decidió crear un formato ´digital´ en Facebook de la empresa de organización de eventos que dirige en Cuba, Fiestarte.

“Desde el punto de vista de las empresas privadas, creo que hay una gran cantidad de personas que estamos entrando a ayudarnos con este sistema de Facebook”, dice Pérez. Y es que esta herramienta de comunicación está aportando a algunos cubanos otras perspectivas. El mundo, que estaba tan lejos hace unos años, cada vez se acerca más a la isla y permite a sus habitantes conectar fuera de sus fronteras. “Es una herramienta muy eficaz para el desarrollo de nuestro trabajo, para que lo conozcan a uno en todos los lugares, para que llegue a cada rinconcito de las personas. Además creo que cada día somos más y eso es muy bueno”, comenta.

[related-articles]Tantos usos como usuarios
El acceso a las redes sociales se está extendiendo en Cuba y sus usos son muy diversos. Desde informar e informarse, pasando por ayudar, negociar, conocer gente, reencontrar a nuevos amigos o, incluso, a los que no lo son tanto. El mes pasado se pudo seguir a través de la red social Twitter el intercambio de mensajes entre Mariela Castro, la hija del presidente de Cuba, Raúl Castro, y la bloguera cubana Yoani Sánchez. Eran los primeros pasos de Mariela Castro en Twitter, y y le tomó desprevenida el ser sin más contradicha.
“Fue una gran sorpresa”, dice Sánchez, “y creo que ése es el gran descubrimiento de las redes sociales: la horizontalidad, la falta de jerarquías, que todos somos iguales ahí. El intercambio con Mariela fue muy revelador, es decir, en la Cuba real no estamos en igualdad de condiciones, pero sin embargo, en el ciberespacio estamos hablando el mismo lenguaje, estamos hablando un lenguaje de tú a tú, y todos tenemos que escucharnos”, cuenta la bloggera.

Acceso limitado
Aunque se ha extendido el acceso a Internet, en Cuba no todo el mundo puede contratar una red doméstica. El Gobierno es el encargado de autorizar su uso a aquellas profesiones que necesiten de esta herramienta para realizar su trabajo. Sin embargo, la opción sí está al alcance de la mano de cualquier extranjero que resida en la isla. Por ello, los cubanos han desarrollado sus propios medios para piratear una conexión.

“La creatividad de mis compatriotas ha hecho que en el mercado negro, por ejemplo, se vendan muchas conexiones a Internet piratas o que la gente utilice el servicio de mensajes de texto (sms) para publicar en las redes sociales, como lo hago yo en Twitter. También hay gente que revende las conexiones de las empresas de manera ilegal o que paga los altos precios de la conectividad a Internet en un hotel, donde una hora cuesta alrededor de entre 6 y 10 euros, pero que de todas maneras se convierte en una posibilidad, a pesar del precio prohibitivo que tiene”, comenta Sánchez.

Ciudadanía virtual, convivencia real
La necesidad de comunicación hace cada vez más evidente lo importante de abrir el acceso a internet de manera masiva en Cuba. Sobre todo, para una generación joven y ávida de conectar con el resto del mundo y entre ellos mismos. “Tengo un hijo de 16 años y veo los apetitos y la necesidad que tiene de sentirse ciudadano del mundo, de interactuar con la tecnología sin limitaciones”, dice Yoani Sánchez.

“Cuando esa generación más joven acceda a las redes sociales, habrá todo tipo de tendencias. Yo pienso que si empezamos practicando en la Cuba virtual, las congregaciones en la Cuba real después pueden ser menos violentas, menos traumáticas. Entonces tengo la ilusión de que la red se vaya a constituir en una especie de práctica previa de ciudadanía, que después aplicaremos en la vida real.”

Recelo
El Gobierno cubano ve con recelo la creciente popularidad de las redes sociales. El canciller cubano Bruno Rodríguez animó a las redes sociales independientes a concebir una estrategia política que les permita ser una alternativa en la red, y liberarse de la “dictadura” de empresas estadounidenses como Microsoft y Apple.
Por el momento, una alternativa al Facebook norteamericano es el cubano RedSocial, al que sólo se puede ingresar desde Cuba y que hoy día cuenta con más de 7.000 usuarios registrados.