Kunduzpartijen sluiten op de valreep akkoord over begroting

Hij zal eindelijk weer eens lekker geslapen hebben, de Nederlandse minister van Financiën Jan Kees de Jager. Vandaag kan hij op het nippertje een pakket bezuinigingsmaatregelen naar Brussel sturen waardoor Nederland voldoet aan de strenge EU-begrotingsnormen. Twee dagen geleden leek Nederland - na de val van de regering - nog hard onderuit te gaan in de hoofdstad van de Europese Unie.

'Een ongelooflijke prestatie' noemde een opgeluchte premier Mark Rutte het begrotingsakkoord dat een bonte coalitie van partijen binnen 24 uur op papier zette. Want het zag ernaar uit dat Nederland, het land dat andere landen graag de les leest over begrotingsdiscipline, zelf met lege handen zou staan.

Dreigende wanprestatie
Voor 30 april moeten alle EU-lidstaten de Europese Commissie ervan overtuigen dat ze hun begroting onder controle hebben. Voor Nederland en een aantal andere EU-landen geldt dat het tekort teruggebracht moet worden tot maximaal 3 procent. Een strenge bepaling waar Nederland zelf op heeft aangedrongen om de financiële crisis in Europa te beteugelen. Maar zes dagen geleden mislukte het overleg over de bezuinigingen in Den Haag en stevende Nederland af op een fikse Brusselse boete als gevolg van wanprestatie.

Akkoord
De veroorzaker van de crisis, PVV-leider Geert Wilders, trok zijn steun voor de coalitie in, de regering viel en de chaos was compleet in Den Haag. En toen gebeurde wat vrijwel niemand voor mogelijk hield. Drie oppositiepartijen besloten om eens te kijken over welke bezuinigingen ze het eens zouden kunnen worden. GroenLinks, de ChristenUnie en D66 werkten nauw samen met minister van Financiën De Jager. Die winkelde vervolgens bij de regeringspartijen CDA en VVD, zette zijn rekenmeesters in om de benodigde sommen te maken en daar rolde donderdag tot ieders verbazing een akkoord uit.

Wilders langs zijlijn
‘Dit laat zien dat Nederland niet verlamd is door politieke tegenstellingen. Als de nood echt aan de man is, weten we elkaar te vinden,' zei De Jager in het debat waarin de Tweede Kamer instemde met het bezuinigingspakket. Geert Wilders, die anderhalf jaar lang een fors stempel op de Nederlandse politiek heeft gedrukt, staat langs de zijlijn. 'Brussel regeert, Brussel dicteert, de Nederlandse burger gireert, de burger crepeert', zei hij in de Tweede Kamer. Wilders heeft al aangekondigd dat zijn verkiezingscampagne (op 12 september gaat Nederland naar de stembus) vooral tegen Europa gericht zal zijn.

AAA-status
Ook in Brussel haalt men opgelucht adem. Het scenario dat Nederland, het braafste jongetje uit de klas, de deadline niet zou halen, was bepaald ongewenst als voorbeeld voor zwakkere lidstaten als Spanje, Ierland en Griekenland. En het snelle akkoord is bovendien een duidelijk signaal aan kredietbeoordelaar Fitch. Die haastte zich eerder deze week vraagtekens te zetten bij de AAA-status van Nederland. En dat zou weer een forse streep zetten door alle sommen die de afgelopen dagen op een bierviltje zijn gemaakt.