Nederlands bedrijf middelpunt Chinees afvalschandaal

De Chinese douane heeft dertig zeecontainers onderschept en teruggestuurd naar Nederland omdat ze te hoge concentraties gevaarlijke stoffen zouden bevatten. Dat blijkt uit onderzoek van de Wereldomroep. Chinese media spreken van een opzettelijke poging om giftig afval China binnen te smokkelen. 

De containers waren door het Nederlandse oud-papierverwerker Van Puijfelik verkocht aan een Taiwanees bedrijf dat vervolgens de goederen doorverkocht aan een Chinese firma. Op de invoerdocumenten zou hebben gestaan dat de containers uitsluitend recyclebaar papier en karton bevatten. Maar volgens de Chinese persbureau Xinhua kregen de douanebeambten die de ladingen inspecteerden ernstige huid- en longklachten.

Zeven mensen zijn in verband met de zaak opgepakt, onder wie de bedrijfsleiders van de Taiwanese en Chinese bedrijven. Na de onderschepping van de eerste dertig containers zouden de autoriteiten veel meer verdachte transporten op het spoor zijn gekomen. Het zou gaan om meer dan vierduizend ton giftig afval.

'Onschuldige zaak'
De Bredase advocaat Rogier Hörchner zegt namens Van Puijfelik dat het bedrijf niet verdacht wordt van handel in giftig afval. Hij noemt het een 'betrekkelijk onschuldige zaak, met een hoog bureaucratisch gehalte, die met het milieu of de volksgezondheid niets te maken heeft'.

De advocaat heeft felle kritiek op de Nederlandse autoriteiten die geen begrip zouden hebben voor de Nederlandse handelsbelangen en de schade die met hun ingrijpen wordt aangericht. De containers hadden volgens hem niet terug gehoeven naar Rotterdam.

Directeuren
De twee directeuren van Van Puijfelik werden afgelopen december opgepakt in Breda tijdens een grootschalige inval door de inlichtingen- en opsporingsdienst van het ministerie van VROM. Na drie dagen verhoor zijn ze vrijgelaten. De directeuren blijven verdachten, heeft het Openbaar Ministerie tegenover de Wereldomroep gezegd.