Nederlandse bedrijven onderzoeken 'Kanaal van Nicaragua'

Twee Nederlandse bedrijven een onderzoek doen naar de haalbaarheid van een kanaal dwars door het Midden-Amerikaanse land Nicaragua. Royal Haskoning-DHV en Ecorys hebben een contract daarvoor getekend met de regering van Nicaragua.
Het onderzoek gaat zes maanden duren en de Nicaraguanen betalen er 580.000 euro voor. Volgens president Daniel Ortega hebben Chinese investeerders al belangstelling getoond voor het plan.
Het parlement van Nicaragua nam vorige maand een wet aan waarin onder meer de 'Autoriteit van het Grote Kanaal' in het leven wordt geroepen.
 
Al sinds het eind van de 19de eeuw oppert het land geregeld het idee van een kanaal dat de Atlantische en de Stille Oceaan met elkaar verbindt, maar het is telkens als economisch onhaalbaar afgewezen.
Het kanaal ddoor Nicaragua zou een alternatief moeten worden voor het Panamakanaal, dat op dit moment wordt uitgebreid en grotere sluizen krijgt.
Een deel van het nieuwe kanaal zou moeten lopen via de Río San Juan, de grensrivier die een voortdurende bron van conflicten met het buurland Costa Rica is.