Nog dertig Nederlanders in Syrische stad Aleppo

In de Syrische stad Aleppo, waar een zware slag tussen regeringsleger en opstandelingen in de lucht hangt, zitten voor zover bekend dertig Nederlanders. Dat heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag laten weten.  
In heel Syrië zijn nog ongeveer honderdtachtig landgenoten. Het gaat vooral om Nederlanders van Syrische afkomst, die familie in het Arabische land hebben. Ze hebben recht op consulaire bijstand, maar maken daar nauwelijks gebruik van. Sommigen van hen willen in Syrië blijven, anderen zoeken op eigen gelegenheid een veilig heenkomen, buiten de hulp om van Buitenlandse Zaken.
Aleppo is de economische hoofdstad van Syrië en met twee miljoen inwoners ook de grootste stad. Regime en opstandelingen hebben in en rond de miljoenenstad hun posities ingenomen. Er zijn voortdurend schermutselingen, maar vooralsnog blijft een grootschalig offensief uit.
Uit angst voor een bloedbad zijn in de afgelopen dagen ongeveer tweehonderdduizend mensen gevlucht uit Aleppo. Of onder hen Nederlandse staatsburgers zijn, is niet bekend.　
Internationaal overleg in Nederland

Ondertussen neemt de druk op Syrië toe en Nederland speelt daarin ook een prominente rol. De internationale gemeenschap heeft Nederland gevraagd om in september de vierde bijeenkomst van de Werkgroep Sancties van de Friends of Syria te organiseren. Deze coalitie van gelijkgezinde landen overlegt regelmatig over sanctiemaatregelen en over uitbreiding van de coalitie.
Op verzoek van huidig voorzitter Qatar heeft Nederland met Canada en vermoedelijk een derde – Arabisch - land de organisatie op zich genomen. Minister Rosenthal zal de bijeenkomst openen. 
Zware druk
Tijdens de bijeenkomst zal Nederland vooral pleiten voor verdere aanscherping van de sancties tegen het Syrische regime. ‘Ik hoop dat de situatie in het land zich al voor die tijd ten goede keert. Zware druk is nu in elk geval meer dan ooit nodig’, aldus minister Rosenthal.
Zo wil Rosenthal de druk op het regime verhogen met meer sancties die worden gedragen en uitgevoerd door zoveel mogelijk landen: ‘Daardoor worden de mazen in het net gedicht en is de kans op ontduiking kleiner. Ik hoop daar als voorzitter eensgezinde conclusies over te kunnen trekken’, aldus minister Rosenthal.
Politiek proces
De Friends of Syria vinden sancties, naast steun aan de oppositie en humanitaire hulp, een belangrijk middel om het geweld in Syrië te stoppen en een politiek proces op gang te brengen.
In de werkgroep zitten ongeveer vijftig landen, waaronder ook buurlanden van Syrië en vertegenwoordigers van de Arabische Liga. Eerdere bijeenkomsten waren in Parijs en Washington en in Doha (Qatar).　
 
Kent u Nederlanders in Aleppo? Mail naar internet@rnw.nl