Institut Néerlandais blijft wellicht toch open
Het met sluiting bedreigde Institut Néerlandais in Parijs, blijft misschien bestaan, en mogelijk zelfs op dezelfde locatie. Dat bleek op de residentie van de Nederlandse ambassadeur Ed Kronenburg, waar het personeel vrijdag steunbetuigingen overhandigde. Dat meldt de Volkskrant.
Na veel protest vanuit de cultuursector, ook uit Frankrijk zelf, lijkt Den Haag milder te zijn geworden. Zo opperde de ambassadeur dat het pand 'culturele activiteiten zou kunnen behouden'. Dat kan onder auspiciën van de ambassade, die dan net als die in Berlijn, Londen en de Verenigde Staten éen cultureel attaché krijgt. Een deel van het gebouw zou een andere bestemming krijgen, aldus de ambassadeur.
Einde subsidie
Het ministerie van Buitenlandse Zaken subsidieert het Institut Néerlandais jaarlijks met 1,4 miljoen euro. Daarnaast wordt een half miljoen aan huur betaald voor het grote pand van het IN. Dat pand is eigendom van Custodia, de stichting die de kunstcollectie van de Nederlandse verzamelaar Frits Lugt beheert.
Custodia was in 1975 éen van de oprichters van het culturele instituut, waar regelmatig werken uit de collectie van Lugt worden tentoongesteld.
Binnenlandse Zaken zet vraagtekens bij de hoogte van de huur en zou minder innige banden met Custodia willen. Den Haag wil daarom de geldkraan dichtdraaien.
Mogelijkheden
Volgens Kronenburg gaat het Nederland in eerste instantie om 'hoe het geld wordt uitgegeven; er gaat nu teveel geld naar het gebouw en te weinig naar de culturele programmering'. De taalafdeling, die eerder dit jaar werd wegbezuinigd, moet volgens de ambassadeur 'goed op eigen benen worden gezet'. Een cryptische omschrijving voor 'misschien weer terugkomen'?
Maar ook Custodia zelf ziet mogelijkheden, en de hoogte van de huur van het gebouw zou zelfs kunnen worden aangepast, lees maar verlaagd. Volgende week wordt opnieuw onderhandeld tussen Custodia en het ministerie.
Ideale vitrine
Trendwatcher Lidewij Edelkoort, een van de mensen uit Franse en Nederlandse culturele kringen die bij de protestactie aanwezig waren, noemt het instituut een belangrijke link tussen beide landen. De Franse fotografiedeskundige Gabriel Bauret kwalificeert het IN als 'een van de beste instituten van Parijs'. 'Cultureel toerisme is belangrijk voor Nederland, het IN is daarvoor de ideale vitrine.'
Vanaf volgende week woensdag is in het IN Trough an open window te zien, hedendaagse kunst uit de collectie van de Rabobank van onder andere Marlene Dumas, Aernout Mik, Michael Raedacker en Marina Abramovic.
Ook de Nederlandse culturele instituten in Damascus, Amman en Beiroet vechten voor hun voortbestaan. Die vallen onder het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, dat de subsidie per 1 januari wil stopzetten.