FairMail wint Ondernemen Zonder Grenzen competitie
Fotograferen om je eigen studiegeld bij elkaar te verdienen. Dat is in kort bestek het idee achter FairMail. Kansarme tieners uit Peru en India fotograferen met een toestel dat ze in bruikleen krijgen van FairMail hun leefomgeving. De foto’s verschijnen vervolgens op wenskaarten en de tieners ontvangen de helft van de winst.
FairMail won met dit idee de tweede editie van de Ondernemen Zonder Grenzen Competitie. De prijs? Vijf vervolggesprekken met serieuze investeerders.
FairMail wil uitbreiden. Het bedrijf begon in 2006 in Peru en heeft ook een vestiging in India. Het volgende land waar FairMail van start wil gaan is Marokko. 'Daar hebben we een investering van ongeveer 33 duizend dollar voor nodig', vertelt Peter den Hond.
Bedenkers
Peter den Hond en Janneke Smeulders zijn de bedenkers van FairMail. Ze runden in Peru een vegetarisch restaurant en deden vrijwilligerswerk voor een straatkindjesproject. Op een gegeven moment ontstond het idee om de kinderen een cursus fotografie te geven. 'Ze vonden het leuk en er kwamen mooie foto’s uit', vertelt Peter den Hond. En zo ontstond het plan om van hun nieuwe hobby ook een bron van inkomsten te maken.
'Er is sprake van armoede in de sloppenwijken, maar ook schoonheid. We besloten wenskaarten te maken van de foto’s en deze te verkopen in ons restaurant.'
Winkelketens
Zo kleinschalig als het begon, zo grootschalig is het nu. FairMail verkoopt wenskaarten in tien landen en grote winkelketens zoals de HEMA hebben ze in de schappen liggen. 'Achterop staat de naam van de fotograaf', vertelt Peter den Hond. 'Het levert de fotografen niet alleen geld op. Maar ook zelfvertrouwen. Het zijn jongeren die zijn opgegroeid op een vuilnisbelt.'
De inkomsten van de tieners verschillen. De ene foto (of eigenlijk ansichtkaart) verkoopt beter dan de ander. Peter den Hond heeft zijn favorieten, ook al vindt hij het in eerste instantie moeilijk kiezen. 'Wat er voor mij uit springt, is een foto die is gemaakt door Yuli Acuna uit Peru. Ze maakte een foto van haar zusje toen ze thuis kleren aan het wassen waren en haar zus met de zeep(bellen) aan het spelen was.'
Een andere blikvanger is volgens de FairMail-directeur een foto van Cinthia Vega (eveneens uit Peru) die een foto maakte voor een kerstkaart. 'De handen zijn van haar broertje en de kaarsen zette ze op haar keukentafel. Deze foto is al 4 jaar een bestseller en toonbeeld van eigen ondernemerschap van Cinthia dat zich uitbetaald heeft in honderden euro's voor haar.'
Training
FairMail geeft de tieners drie tot vier keer in de week trainingen over fotografie. Vaak is dat zo’n tien uur per week. Het fototoestel dat ze in bruikleen krijgen van FairMail moeten ze weer inleveren zodra ze 'met pensioen gaan', zoals Peter den Hond het noemt. 'Deze jongeren zijn zes jaar bij ons in dienst: van hun 13de tot hun 19de. Met het verdiende geld kunnen ze gaan studeren.' Het toestel gaat vervolgens naar een andere tiener die voor FairMail gaat werken.
Twintig kinderen zijn nu actief voor FairMail en 12 zijn er 'met pensioen'. Volgend jaar wil het bedrijf aan de slag met tieners in Marokko en voor de wat langere termijn denken Peter den Hond en zijn partner aan Zuid-Afrika en Indonesië. Vandaar dat de aandacht van investeerders meer dan welkom is. 'Het is erg leuk dat we de competitie hebben gewonnen.'
Winnaar 2010
Vorig jaar won Guido van Hofwegen van Nazava Water Filters de Ondernemen Zonder Grenzen competitie. Deze Nederlandse ondernemer levert in Banda Atjeh in Indonesië filters voor het zuiveren van leidingwater aan huishoudens, zodat het geschikt wordt als drinkwater.
Nazava Water Filters leverde voor deelname aan de competitie zo’n 500 waterfilters per maand aan huishoudens in Banda Atjeh en had de investering nodig om de omzet te kunnen verdubbelen.
Maarten de Jong van BiD Network organiseert samen met de Nationale Commissie voor Internationale Samenwerking (NCDO) de Ondernemen Zonder Grenzen competitie. Hij vertelt dat er volgend jaar waarschijnlijk weer een competitie komt. Hij is zeer te spreken over de inzendingen dit jaar. Met ongeveer 50 inzendingen waren het er kwantitatief minder dan vorig jaar toen 120 bedrijven meededen aan de wedstrijd. 'Maar kwalitatief waren ze van hoog niveau.'
Publieksprijs
De publieksprijs ging dit jaar naar Bart Fugers die aan de TU Delft studeert. Hij heeft een plan om windturbines voor en in Kenia te ontwikkelen. Hij doet dit via het bedrijf RIWIK (Rural Investment Windpower in Kenia). Samen met zijn businesspartner Eric de Jong, die al 35 jaar ervaring heeft in internationaal management, heeft Fugers 200.000 euro investeringsgeld nodig. De helft daarvan is al binnen via subsidies. Voor de andere helft wordt een investeerder gezocht. De publieksprijs gaat hem daar zeker bij helpen.