Meldpunt Discriminatie wil ander uiterlijk Zwarte Piet

Het fenomeen Zwarte Piet en producten als 'negerschmink' en 'negerpruiken' leidden vorig jaar tot veel klachten bij het Meldpunt Discriminatie Regio Amsterdam (MDRA). Er kwamen ongeveer 125 klachten binnen, zegt MDRA-directeur Jessica Silversmith. Het totaal aantal klachet over discriminatie steeg van 966 naar 1107.
Veel klagers hebben er bezwaar tegen dat Sinterklaas en zijn Zwarte Pieten elk jaar weer door de burgemeester worden ontvangen. "De Piet zoals hij op dit moment figureert heeft een racistische ondertoon." De knecht is een karikatuur, vinden veel mensen. Naar aanleiding van deze klacht heeft het MDRA contact opgenomen met de gemeente Amsterdam met het voorstel om het uiterlijk van Zwarte Piet aan te passen.
Volgens Silversmith kwamen de klachten onder meer van verschillende Surinaamse en Antilliaanse organisaties, al dan niet uit de kunstsector. "Dat is een groep waar we normaal weinig klachten van binnenkrijgen." Tijdens de landelijke intocht van Sinterklaas vorig jaar in Dordrecht werd een aantal demonstrerende kunstenaars opgepakt (onterecht, zo oordeelde justitie later).
Eerste succes
Naar aanleiding van de klachten heeft het MDRA al één succes geboekt. De naam 'negerschmink' is door de fabrikant gewijzigd. "Dat is het mooiste wat je kunt hebben: dat het meteen resultaat heeft." De onderneming achter de pruiken heeft volgens Silversmith nooit meer iets van zich laten horen.