Latijns-Amerika verwerpt afzetting president Lugo

De Senaat van Paraguay heeft vrijdag met overgrote meerderheid (39 tegen 4) gestemd voor de afzetting van president Fernando Lugo. Het linkse staatshoofd had voor de stemming al gesproken van een 'staatsgreep'. In Latijns-Amerika wordt woedend gereageerd. Brazilië, Argentinië en Uruguay hebben hun ambassadeurs in Paraguay teruggeroepen voor overleg, een zware diplomatieke maatregel.
Volgens Lugo (61) heeft de Senaat niet het recht hem af te zetten omdat hij onvoldoende tijd heeft gehad zich te verweren tegen de afzettingsprocedure. Volgens de meerderheid in de Senaat heeft Lugo zijn functie niet goed vervuld. Zo zou hij niet goed zijn omgegaan met een conflict tussen de politie en boeren die hun land moeten verlaten. Bij botsingen vielen vorige week 17 doden.
Rellen
De Kamer van Afgevaardigden had de Senaat donderdag gevraagd de afzettingsprocedure op te starten. Lugo liet zich daarbij niet door een advocaat vertegenwoordigen. De voormalige priester Lugo, die in 2008 president werd als 'kampioen van de armen', wilde aanvankelijk naar het consitutioneel hof stappen. Maar nadat er rellen uitbraken in Asucion liet hij weten zich toch neer te leggen bij zijn vertrek. Hij riep op tot kalmte.

Volgens de grondwet wordt de afgezette president vervangen door de vicepresident, Federico Franco. Hij werd direct beëdigd als nieuwe president van Paraguay. Franco (49), een felle tegenstander van Lugo, vervult het presidentsambt tot de volgende verkiezingen in april 2013.

Onaanvaardbaar
Franco wordt vooralsnog niet erkend door de andere landen in de regio. Woedende reacties kwamen vooral van linkse regeringen in Bolivia, Nicaragua en Venezuela. Maar ook andere leiders spraken zich uit tegen de afzetting van Lugo. "Dit was zonder twijfel een staatsgreep in Paraguay. Het is onaanvaardbaar", zei president Cristina Kirchner van Argentinië.

Kirchner kondigde aan de kwestie volgende week te bespreken op de top van het Zuid-Amerikaanse blok Mercosur. Ook de Midden-Amerikaanse landen en de Latijns-Amerikaanse organisatie UNASUR accpeteren de afzetting van Lugo niet.
De Amerikaanse regering in Washington hield het bij een oproep aan de Paraguayanen om de kalmte te bewaten en te handelen naar de democratische principes.